| 驻马江南 |
 |
 |
 |
| 发帖：255 |
| 等级：独钓寒江 |
| 积分：275 |
| 注册：2006/6/14 |
|
我问起里奇是在为什么公司工作，怎么会到这么荒凉的乡下来出差。他于是又聊起了自己的工作。里奇现在为一家石油公司工作。因为那家公司准备在这一带勘探石油天然气，这样做之前必须先征得土地所有者的同意。对于财大气粗的石油公司来说这当然不是问题，付钱就好了。可问题是很多时候想付钱都找不到人。这一带开垦的比较早，土地所有者变换复杂，而且许多土地的所有者早就背井离乡，搬到别处去了。所以石油公司必须得先确定它们将要展开勘探作业土地的主人，找到他们，然后才能开始谈判。里奇的工作就是找出这些土地的真正主人。
里奇替现在的这家石油公司工作还没几年。“这个工作不难，而且石油公司付我的工资也挺好。不过这只是个临时性工作，等调查结束我就失业了。”
“那就再找个工作好了。”我说到。
“我已经五十二岁了，那有那么容易。”
里奇以前干过许多不同的工作；建筑工人，电脑程序员，推销员等等。他早就结婚了，可是一提起他的家庭，里奇就有些闷闷不乐，他叹口气告诉我他有两个女儿，刚和妻子搬到科罗拉多来，“但是我的妻子对于我总是有许多埋怨，到底是什么我也弄不明白，我已经尽了我能做得一切让她能够满意。她说她想搬到老家科罗拉多来住，我就随她把家从西部搬到了科罗拉多。她说她想住有独立院落的房子，我就拼命工作贷款买了现在的家，可是依然不能使她满足。有时候觉得太累了，不知道我什么时候能够退休，”说到这里他苦笑了一下，“也许永远都没法退休。”
路上我们经过一个荒败的小镇，里奇在这停留了会儿，他说要带我去看一些东西。我们的车绕到小镇主街后面一处废弃的修车厂。在修车厂长满杂草的荒芜院子里，横七竖八挤满了废弃的四五十年代款型的老式汽车。里奇对我说：“每次路过这个镇子我都会停一下，来看看这些老伙计。它们都是精美的艺术品，不是现在路上跑的那些塑料玩具可以相比的。”
这些掩藏在杂草丛中的老汽车每辆最少都有四十年以上历史了，因为年代久远再加上毫无遮挡地暴露在室外，风吹日晒，雨雪侵蚀，使得它们身上的油漆早已脱落殆尽而满身斑驳，露出了底层钢板的原色。而且这些汽车大多车窗不全，轮胎瘪陷，内部座椅装饰也早已腐蚀脱落，塞满了各种垃圾杂物。但是即便如此，这些老家伙们的外形却仍然完整无缺，车身上毫无锈迹坑洞，依旧优雅地展示着当年那种古典的弧度。车身上的镀鉻部件和前后保险杆毫无锈蚀的痕迹，在明亮阳光照射下反射着耀眼的白光。完全不似现在那些造型时髦，功能齐备的汽车，稍微不加保养，不用多少年，薄薄的车身就可能锈迹斑斑，彻底蚀穿。
随着里奇在这些早被人们抛弃遗忘的老式汽车中慢慢穿行检视，它们就如那些没落的贵族，虽然潦倒，但寒酸的外表下依然掩饰不住往昔的华贵。用手指敲敲这些老车子们的车身，钢板发出浑厚的铮铮响声，毫无一般废弃汽车的颓闷，仿佛只要给它加满油就立即能够从多年的沉睡中苏醒过来，重新上路，飞奔驰骋。
我们重新回到车上，当我们穿过小镇的街道时，瑞克指着马路两旁的老旧建筑说：
“这些房子都没人住了，你看，多么漂亮古典的欧式建筑。我的梦想就是有一天能到这买一栋这样的房子，好好修复一下，然后住在里面养老。
但是这个镇子已经完了，它就要死了。很多人都搬到大城市里去了，没什么人再住在这里。
这本来是一个崇尚传统和历史的国家，但现在已经完全变了。就像你看到的那些老式汽车，还有这些老房子，现在的人们只追求更方便，更舒适，更容易的生活。他们已经不在乎那些本来应该更有价值，更重要的东西了。当人们觉得你不再对他们有用时，就会毫不犹豫地被抛弃。”
很快出了小镇，又来到了一望无际的大平原上。路边依旧时不时会出现一处处无人居住的小农庄。里奇指着这些农庄对我说：“我祖父母就曾经住在这样的小农庄里。但是你路上一定看到过那种大规模的养殖场，象我祖父母那样的小农户根本没办法和那些大公司开的养殖场竞争，所以象他们那样的农户最后都维持不下去了，要么给养殖场干活，要么只有背井离乡。
我们的祖先本来是为了追求自由，一片属于自己的土地才来到这块大陆的。可是到最后却还是搞成了现在这个样子。”
言谈中我们的汽车已经离开了科罗拉多，途经内布拉斯加进入了堪萨斯州。
在黛安娜的牧场时，我告诉过贝琪打算途中去堪萨斯。贝琪是土生土长的堪萨斯人，可当她听了我的计划却很不解的问我为什么要去堪萨斯？我告诉她因为那里有中部大草原，是美国的中心地带，所以就想去看看。贝琪听了摇着头对我说：“你最好还是去别的地方，堪萨斯那里除了平地什么都没有。”
果然如贝琪所说，刚才在科罗拉多时，路边偶尔还可以看到一些农舍小镇，树林小河。可自从进入堪萨斯后，汽车在路上开了半天却什么都没有，四周只是无边无际的平坦草原，连个稍微起伏的小坡都难见到。
堪萨斯位于美国的正中。一百五十多年前，从东北部来的自由主义者和从南方来的蓄奴主义者在这片刚被开发的土地上，为了各自的理念展开了旷日持久的残酷争斗，以至于让这块刚被并入美国的土地得了个“血腥堪萨斯(Bleeding Kansas)”的恶名。堪萨斯一直是这个国家最保守的区域之一，直至今日，从反对堕胎，同性恋，到支持伊拉克战争，这里都是美国保守主义的重要据点。 1999年的时候，堪萨斯州的教育委员会甚至将进化论观点从公立学校的教育内容中撤除。
刚好中午时我们到了圣佛朗西斯，这是位于堪萨斯西北角的一个冷清小城。瑞克要在这里待上几个小时，去市政厅的资料室查询一下附近土地所有者的资料。他说我们先去城里的一家餐厅吃个中午饭，然后我可以到城里的图书馆去打发时间，等他忙完了我们再去古兰德。
跟着瑞克我们在圣弗朗西斯乏善可陈的街道上找到了一家餐馆，然后推门进去。
因为正好是午餐时间，餐厅里坐满了人，可是当我走进餐馆时，刚才还人声鼎沸的大堂唰的一下突然安静了下来。里面坐的都是白人，在美国中部这倒没什么出奇的，只是所有的人，从正在进餐的客人到餐馆的店员都象一瞬间得到命令似的，停止吃饭，停止聊天，停止工作，全部人都毫不掩饰地用木然地眼神紧紧盯着我看。
本来我还努力着想对这些直勾勾盯着我的毫无表情的面孔们笑一下，打声招呼，但是在美国这么些年还是第一次遇到这种场面，老实说一下子还真搞得我有些手足无措，笑了半天也实在笑不出什么来，只好入乡随俗，也扳着付和这里所有人一样的面孔，在众人交织的目光中僵硬地跟着瑞克走到一张空桌子边坐下，拿起菜单闷头看起来，心中却暗自嘀咕道：“我靠！你们这些家伙！也许是我不好，跑来打搅了你们平静的生活。可是你们的妈妈难道没教过你们这样盯着人没完没了地看是非常不礼貌的吗？！”
以前有老外告诉我，很多年前他到中国旅游时，到什么地方都被人围观，让他很尴尬。我想；这下好了，以后再有人来这么跟我说，我也有的说了。
仓促地吃完饭出了餐厅我才松了口气，向瑞奇提起我刚才在餐厅里的感受，他却耸耸肩，显得毫不在意地说：“这种地方都这样。我还是白人，当我第一次到这里来吃饭时也一样。”
和瑞奇分了手，我去圣弗朗西斯的市立图书馆上网查了下信箱，再给朋友们回了些信，时间很快就下午三四点了。我走去市政厅找瑞克，刚好他也办完事出来，我俩上了车继续赶路。
下午五点钟我们到了古兰德，瑞克显得很随意地向我提出，现在已经太晚了，接着搭车也不方便，反正他早在这里的旅馆里已经订好了房间，里面有两张床，我可以在他房里住一晚，明早再走。瑞克这么一说我心里很高兴，也很感动。就和许多人一样，对于这个世界和自己的人生瑞克同样有着各种各样的不满，各种各样的问题，但他却没有让自己被这些东西所蒙蔽，依然能坦然真诚地向他人展示自己的善意和慷慨，这不是一件容易的事。 |
|
驻马江南看桃花
|
|
